Tā kā Ķīnas tautsaimniecības politika ir vērsta uz pilnīgu importa aizstāšanu, varas kurss nav gājis secen arī procesoru industrijai. Jau no 2001. gada Ķīnas Datorskaitļošanas institūtā notiek Loongson procesora izstrāde. Varētu pabrīnīties, kāpēc tā vietā, lai izstrādē nodarbinātu milzīgu skaitu inženieru un datorspeciālistu, tāda ekonomiski un finansiāli spēcīga valsts kā Ķīna neiegādājas no Intel x86 procesoru izstrādes un ražošanas licences. Taču izrādās, ka Ķīna ir valsts, uz kuru ASV ar likumu ir aizliegusi augsto tehnoloģiju eksportu, un, ja arī šāda aizlieguma nebūtu, tad licence Ķīnai izmaksātu daudzus jo daudzus miljardus.
Loongson (“drakona dēls”) procesora pamatā ir MIPS arhitektūra, tomēr tai ir būtiska atšķirība no citiem MIPSiem, jo tā spēj translēt komandas ar x86 samērojamā kodā, izmantojot aparatūrā iebūvētās instrukcijas. Ejot šādu risinājuma ceļu, tiesa, tiek upurēti apmēram 20% veiktspējas, tomēr tā ir iespēja darbināt daļu x86 operētājsistēmu un programmu.
Deviņu gadu laikā, kopš notiek “drakona dēlu” izstrāde, ir nomainījušās jau 6 paaudzes, un šogad gaidāma septītā un astotā paaudze, kuras procesoriem kodolu skaits sasniegs attiecīgi astoņus un sešpadsmit. Īpatnējais šajos procesoros ir arī tas, ka tie vēl arvien būtiski nepārsniedz 1GHz takts ātrumu, taču tas Ķīnas varas iestādēm nešķiet par šķērsli 12. un 13. piecgadē (2011. – 2020. gadā) ar šiem procesoriem apgādāt Nacionālās drošības, izglītības un e-pārvaldes IT sistēmas un likt pamatus visas valsts kontrolētas IT industrijas pārejai uz tiem. Kopumā Ķīnas nacionālās attīstības vidējā termiņa plāna ietvaros šis ir viens no 16 prioritārajiem projektiem, uz kuru katru tiek tērēti 10 miljardi ASV dolāru.
2011. gadā plānots šos procesorus pārvērst pilnvērtīgos pilnrisinājuma procesoros, tajos integrējot arī dienvidu tilta un grafiskā kodola sapārojumu, kas vēl atrodas bārenīša lomā uz mātesplatēm. Loongson procesori saprotas ar Linux, BSD operētājsistēmām, Windows CE, kā arī populārākajām atvērtā koda programmām (OpenOffice etc.). Savukārt veiktspējas ziņā tas ir pielīdzināms Pentium 4 klases procesoriem.
Interesanti atzīmēt, ka no visiem beidzamajā laikā Mūra likuma pavadā skrienošajiem procesoriem tieši “drakona dēli” ir izraisījuši Linux autora Linusa Torvalda uzmanību; viņš ikdienā strādā ar datoru, kura iekšās pukst Loongson.
Vairāk informācijas:
.
